科技日报伦敦11月9日电 (记者田学科)黑色素瘤是一种较为普遍的皮肤癌病症，仅在英国每年就有16000个新发病例。英国利兹大学研究人员发现，维生素D可以影响黑色素瘤细胞的发育过程，从而降低黑色素瘤带来的危害性。发表于近日出版的《癌症研究》上的一项研究成果表明，维生素D能够改变黑素瘤细胞的信号通路运转状况，从而减慢黑色素瘤细胞的生长。研究人员认为，尽管这只是早期的研究，但这一发现将最终导致治疗黑色素瘤的新方法。

      为搞清黑色素瘤细胞发育过程中维生素D发挥了什么样的调节作用，以及当黑色素瘤细胞表面缺乏一种叫做维生素D受体(VDR)的蛋白质时会发生什么情况，该受体使维生素D能够与细胞表面相结合，利兹大学医学院教授茱莉亚·牛顿-毕晓普及其团队观察研究了703个黑色素瘤肿瘤和353个从初始部位扩散的黑色素瘤肿瘤中VDR基因的活性，并把VDR基因的活性与其他病人特征进行比照，如肿瘤的厚度和生长速度等。